अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इस बात पर गंभीर चिंता जताई है कि उनका देश विज्ञान और गणित के क्षेत्र में तेजी से भारत और चीन जैसे देशों से पिछड़ता जा रहा है। उन्होंने कहा कि पारंपरिक रूप से इन क्षेत्रों में अमेरिका को तुलनात्मक रूप से बढ़त हासिल थी, लेकिन अब वह भारत और चीन जैसे देशों से पिछड़ता जा रहा है।
अमेरिका के ग्रामीण इलाकों की तीन दिन की बस यात्रा के समापन के बाद उन्होंने एक समारोह में कहा कि गणित, विज्ञान और इंजीनियरिंग के क्षेत्र में छात्रों को प्रोत्साहित करने पर जोर नहीं दिया जाना चिंता का विषय है।
ओबामा ने कहा, ”एक बात जिसको लेकर मैं चिंतित हूं, जिसके लिए हम शिक्षा विभाग पर ज्यादा दबाव बना रहे हैं, वह यह है कि क्या हम गणित, विज्ञान, इंजीनियरिंग व टेक्नोलॉजी को प्रोत्साहित करने के लिए अधिक प्रयास कर सकते हैं?” उन्होंने कहा, ”अगर आप दक्ष इंजीनियर है, दक्ष कम्प्यूटर इंजीनियर है, अगर आपका गणित मजबूत है और तकनीकी दक्षता है तो आज की अर्थव्यवस्था में आपके लिए सभी जगह रोजगार है।”
अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा, ”इस संबंध में शुरूआत युवाओं के कॉलेज जाने से पहले होनी चाहिए। इसलिए हम इस दिशा में समग्र प्रयास कर रहे हैं जिसे ‘स्टेम’ कार्यक्रम का नाम दिया गया है जो प्रारंभिक कक्षाओं में विज्ञान, टेक्नोलॉजी, इंजीनियरिंग और गणित से संबद्ध है ताकि बच्चे इस क्षेत्र की ओर शुरू से उन्मुख हो सके।”